شاید اندازه کوچکترین شیء جهان چیزی در حدود طول پلانک برابر با ۱. ۶ در ۱۰ به توان منفی ۳۵ باشد.
پیش از این تصور میشد که دانههای ریز شن، قدیمیترین شیئ در عالم محسوب میشوند، اما این نظریه با کشف اتم و قابلیت تقسیم شدن و شناسایی پروتون، نوترون و الکترون منتفی شد.
سپس دانشمندان کشف کردند که پروتون و نوترون از ذرات بنیادی ریزتری به نام کوارک تشکیل شدهاند.
پروفسور «اندی پارکر» محقق فیزیک انرژی بالا (ذرات بنیادی) دانشگاه کمبریج تأکید میکند: در شرایط فعلی قادر به مشاهده شواهدی از وجود چیزی درون کوارک نیستیم.
وی در خصوص غیر قابل تقسیم بودن کوارکها خاطر نشان میکند: محققان هنوز نمیدانند که آیا آنها کوچکترین بیت ماده هستند یا ذرات جزئیتر دیگری نیز در کائنات وجود دارد.
به نظر میرسد که ذرات بنیادی مانند کوارک و الکترون مانند نقاط منفرد از ماده عمل میکنند. بر اساس نظریه ابرریسمان، تمام ذرات به جای حالت نقطه مانند در واقع حلقههای کوچکی از رشته هستند و هیچ چیزی امکان نزدیک شدن به این حلقه رشتهای را ندارد، اما دانشمندان تاکنون شواهد تجربی برای صحت این نظریه به دست نیاوردهاند.
یکی دیگر از مدعیان کوچکترین شیئ کائنات، مرکز سیاهچاله است (گردآوری : انجمن ناجی) در زمانیکه ماده در یک فضای کوچک متراکم شده است، سیاهچاله شکل میگیرد، اما دانشمندان معتقد نیستند که سیاهچالهها دارای چگالی بینهایت باشند.
«پروفسور» پارکر تأکید میکند: حدس من این است که سیاهچالهها کمی کوچکتر از کوارک هستند، اما دارای چگالی بینهایت نیستند. آنها احتمالا چندین میلیون برابر کوچکتر از فاصلهای هستند که تاکنون مشاهده کردهایم.
طول پلانک (۱. ۶ در ۱۰ به توان منفی ۳۵) بیش از اندازه کوچک است که توسط دستگاههای مختلف قابل اندازه گیری باشد؛ احتمالا ذرات ابرریسمان یا ذرات بنیادی دیگر میتوانند اندازهای در حد طول پلانک داشته باشند.